O último bocadinho da Escócia

Não tinha percebido que era tão longe de carro, de Peterhead a Lossiemouth. O Mark tinha mesmo de ir a Aberdeen, mas mesmo assim foi uma bela viagem. Fomos pelas estradas lindíssimas e sossegadas ao longo da costa nordeste da Escócia, passando por aldeias piscatórias encantadoras e por uma natureza deslumbrante. O Wim ainda não conhecia esta zona e ficou agradavelmente surpreendido.

Em Lossie fomos dar uma vista de olhos ao porto para que o Wim pudesse estudar bem a entrada; é estreita e é preciso fazer uma curva em ângulo reto, por isso deu jeito. Aproveitámos para almoçar no restaurante. O Mark recomendou-nos o Cullen Skink, uma sopa de peixe muito cremosa originária da vila de Cullen, um pouco mais adiante na costa. Depois fomos para a casa do Mark e da Elaine em Lossie; têm ainda outra perto de Aberdeen. Foi mais um reencontro muito caloroso, embora nos tivéssemos visto apenas dois meses antes na festa dos 60 anos do Kommer Jan. Uns antipasti deliciosos seguidos de uma verdadeira refeição escocesa; o mais curioso foi uma espécie de «slavink» (a nossa carne picada enrolada em bacon) que, em vez de bacon, tinha uma fatia fina de carne e, em vez de carne picada, levava aveia. Estranho para nós, mas muito bom!

Depois do jantar houve uma prova de whisky para mim (e para o Mark). O Mark tem umas quantas «assinaturas» de whiskies especiais. Eu adorei, o Wim limitou-se a cheirar. Que pena para ele não gostar de whisky!

No dia seguinte voltaram a passar uns aviões estranhos. A base aérea de Lossiemouth tem estado cada vez mais ativa nos últimos anos, e o Mark mora mesmo ao lado, mas estes ele nunca tinha visto. Na internet descobri que se tratava de uma equipa de acrobacia italiana a caminho de um festival aéreo no Canadá, que aproveitou para treinar um bocadinho por ali. Depois de um almoço na destilaria Glen Moray, onde a filha do Mark tem um trabalho de verão, deixaram-nos de volta no barco.

No dia seguinte ficámos ainda mais um dia retidos pelo vento. No pub estavam três locais e um deles avisou que só podíamos entrar se não fôssemos ingleses. Holandeses, claro, não havia problema nenhum. Pouco depois entrou um homem com o cão, por acaso da mesma raça que o cão do Wim e da Mar. Quando ele teve de ir à casa de banho, despejou logo o cão no colo do Wim.

Na quinta-feira o vento rodou finalmente para sudeste e pudemos seguir viagem. O Wim preferia ir de uma assentada até Inverness, se fosse possível. Então pronto, levantamo-nos às seis, não é? Às seis e meia estávamos lá fora e partimos com uns agradáveis 15 nós pela popa. Continuava muito frio, mas com roupa interior térmica (Musto), camada intermédia (Musto) e fato de vela Musto lá se aguentava. Por volta das cinco da tarde já tínhamos passado Lossiemouth e às 23h00 estávamos na marina de Inverness.

Na manhã seguinte verificou-se que as baterias novas que o Wim tinha encomendado, apesar das resmunguices da loja online, conseguiram chegar a Inverness em 24 horas sem problema, e ele montou-as logo. As velhas baterias AGM, ao fim de 3 anos, já tinham perdido 80% da capacidade. Para não se repetir, alterei a configuração dos carregadores Sterling; ainda estavam definidos para chumbo-ácido normal em vez de AGM. Esperemos que o novo conjunto dure mais tempo… À tarde fomos a pé até à Gael Force Megastore, uma empresa com forte presença online onde no passado encomendei muita coisa. Online já tinha desaparecido grande parte da oferta, e a loja foi uma grande desilusão. Das coisas para o barco na lista do Wim, na prática só tinham o VHF portátil. Ni

Sábado foi «dia de lavar a roupa» e à noite chegou a Mar, a mulher do Wim, no voo da KLM. À noite começámos por saborear uma cerveja no pub. Mais uma vez divertimo-nos com a forma como os jovens saem à noite no Reino Unido; 15 graus não é frio suficiente para desistir dos umbigos à mostra e das saias curtas. A noite terminou com uma refeição verdadeiramente excelente no restaurante Rocpool. Recomendo!

Na segunda-feira à tarde apanhei o táxi, convencido de que aterraria em Schiphol às 8. No terminal pensei: olha, que estranho, não vejo a KLM nos painéis de partidas. E o check-in automático também não reconhecia o meu passaporte. Vamos lá ver o e-mail da Booking… Ups: reservado para a data errada! Como é que não reparei nisso? Enfim, precisei de meia hora no chat, mas lá me remarcaram (mediante um suplemento bem salgado de 650 euros) para as 06:25 da manhã seguinte. Depois de uma noite curta, e cara, no hotel do aeroporto, descobri ainda que estava em lista de espera. Já me cheirava a esturro, porque o terminal estava cheio de rapazes de kilt a beber cerveja. Pois é, o Tartan Army ia a caminho do jogo do Europeu de futebol em Düsseldorf no dia seguinte. Puseram-me num táxi com outro adepto, que nos levou até Aberdeen, onde pude apanhar o segundo voo para Amesterdão. Viva! Felizmente a Marion foi buscar-me, que bom estar de novo em casa.

Em breve voltamos a partir com o Merrimac, e nessa altura continuamos com o blogue.