A próxima temporada ...

Pois é, e lá estávamos nós outra vez nos Países Baixos, num verão estranho, cheio de altos e baixos. De volta a Harlingen, fomos logo direitinhos ao Brouwdok, claro, que tinha aberto havia poucos dias. Felizmente, o Gerard e toda a equipa conseguiram fazer um verão fantástico, e este inverno vamos pôr o piso extra na sala de provas, para que no próximo ano ainda mais gente possa desfrutar da melhor sala de provas dos Países Baixos, tanto em localização como em cerveja!

Mas pronto, entretanto o outono foi avançando, tudo foi fechando aos poucos outra vez por causa da Covid, e o Kees começou a ficar um bocado nervoso. Durante semanas, a Marion dizia: vai lá para Aruba, vai. No dia em que anunciaram novas medidas, mas em que ainda se podia, por enquanto, ir de férias aos territórios ultramarinos, lá reservei à pressa um bilhete, antes que os voos para Aruba ficassem todos cheios. Assim, a 9 de novembro voei sozinho para Aruba.

Nas semanas anteriores já tínhamos feito um belo balanço. As Caraíbas são, aqui e ali, lindíssimas, mas não são bem a “nossa” zona. Acho que faz muito calor – a Marion sofre menos com isso. Mas, mais do que isso, achamos (antes da Covid) que há gente a mais, e embora no Pacífico isso se note menos, não nos convence em termos de distância versus recompensa. Por isso, em junho o plano era, no próximo ano, subir pela costa leste americana até Long Island e depois Maine, para a seguir, durante 1 ou 2 anos, ir mais para norte, em direção à Terra Nova e afins. Sossego, natureza, e voltar a ter contacto com pessoas que não nos veem como uma caixa multibanco. (Diga-se de passagem: também há ilhas por aqui onde não é assim; a Martinica e Aruba, entre outras, foram experiências muito agradáveis!) Para isso precisamos de um visto especial para os EUA, que não é necessário se chegarmos de avião ou de ferry: um visto B1. Pedimo-lo em junho e a entrevista ficou marcada para outubro. Pelo menos até setembro, altura em que o consulado nos informou, todo alegre, que ficava com o nosso dinheiro (2 x 160 dólares), mas que não tencionava conceder-nos a entrevista e, portanto, também não ia dar visto nenhum. Ah, e dentro de um ano ainda o podemos fazer em Amesterdão. Em mais lado nenhum. Ora bolas.

Mas pronto, entretanto nos EUA e no Canadá o vírus anda ainda pior do que na Europa. Não é propriamente o cenário ideal para viajar descontraído e sem preocupações. E há ainda outra coisa completamente diferente. Desta vez, a Marion foi convidada para preparar o terreno da Tall Ships Races Harlingen 2022, juntamente com um novo diretor, o Lieuwe, com quem se dá muito bem. Isso exige bastante tempo e também presença. Em 2022, portanto, a Marion não pode ausentar-se (por muito tempo). Felizmente agora ainda pode; aliás, o Lieuwe até dá um empurrãozinho!

Resumindo, todos os sinais no vermelho: então e se voltarmos simplesmente com o barco para os Países Baixos? É esse agora o plano. Por causa do tempo no oceano, não se pode fazer isso de qualquer maneira; ninguém quer apanhar temporais desagradáveis, e a partir das Bermudas ficamos nos mesmos sistemas meteorológicos que nos Países Baixos.

O planeamento geral – e mais do que isto ainda não dá, porque a situação da Covid muda de semana para semana: Janeiro: Aruba rumo às BVI, Antígua ou República Dominicana (tripulação: Marion). Março: Turcas e Caicos Abril: Bahamas Meados de maio: Bahamas - Bermudas - Açores (+- 20 dias de navegação, tripulação Els, André e Marion) Final de junho: volta pelos Açores (tripulação Ella, Arnold, Marion) Final de julho: Açores - Reino Unido - Países Baixos (tripulação Ella, Arnold, Marion)

Aos conhecidos que ainda queiram aproveitar umas semanas por estas paragens: deem-me um toque pelos canais do costume. Ainda vou fazer um post à parte com algumas opções, mas se não conseguirem esperar, digam já (foi assim que a grande travessia ficou cheia antes de eu dar por isso!)

Ah, e para quem está a pensar: então o coitado vai passar o Natal sozinho? Não, o Arnold chega de avião a 14 de dezembro para passar aqui 2 semanas. Vai ser ótimo, claro!

E agora que já estão a par de tudo, espero ir publicando umas mensagens mais curtas sobre o que se vai passando por aqui.