グレナダ

ベネズエラ情勢を考えると、スリナムからボネールまで一気に走るのは避けたかったので、途中グレナダでピットストップを入れて様子を見ることにしました。それに、アビーが9日の木曜日にここに到着する予定だったので、どのみち寄らないわけにはいきませんでした。もともと彼はパラマリボから乗ってくるはずだったのですが、体調面でちょっとしたことがあって、一度は無理、その後やっぱり大丈夫、という展開になったのです。出港が5日とぎりぎりだったので多少急ぐ必要もありましたが、結果的には朝9時にきっちりプリックリー・ベイに到着。錨を打って、そのまま入国手続きへ。さっそく入国管理の係官に叱られました。「座っていいなんて言ってないぞ…」。これで一気にこの国のトーンが決まりました。

ヨットクラブで最初のビールに口をつけたばかりのところで、もうアビーが目の前に立っていました。手にはとてもきちんとした小さなバッグがひとつ。いまひとつの魚料理と、まあまあのその他の料理を食べたあと、アビーにとって初めてのディンギーでボートへ。これはゲストにとってはいつもかなり慣れが必要なもので、ちょっとしたコツを身につけないといけません。ところがボートに着いてみると、アビーがメモ帳をどこかに置き忘れてきたことが判明。たぶん2か所の乗り継ぎ地のどちらかでしょう。おっと。

翌日、アビーと私は乗り合いバスに20 XCD(東カリブ・ドル)、つまり約7ユーロ払ってスーパーマーケットへ。クルージング・コミュニティと地元の人々の暮らしに一気にどっぷり浸かる体験です。ここに停泊しているボートの多くはハリケーンシーズンを避けるために6月からずっといて、まだ次の航海に出ていません。アメリカ人とカナダ人が多く、そこにイギリス人が少し混じっている感じ。ここからなら気軽に本国と行き来できるんですね。買い物袋2つのために午前中まるまるかかります。アビーは、セーリングではあまり役に立てないからと、料理を全部引き受けたがっていました。ところが、彼の素敵な献立案の多くを私が却下しなければならず、彼のがっかりぶりは相当なものでした。たとえばリゾット。45分ぶんの電力を食いますし、そもそも暑いギャレーにそんなに長く立っていたくありません。

1時には「アインドラハト」号に招待されていました。マナ号のフェリーが運営側に知り合いがいて、段取りしてくれたのです。アインドラハト号は、スリナムで見たアレクサンダー・フォン・フンボルト号と同じように、ドイツの生徒と先生45人を乗せて8か月ほど航海しています。ちょっとした船内ツアーをしてもらい、船上生活を垣間見ることができて楽しかったです。その夜はカーラとフェリーと一緒に地元のブルワリーまで歩いて行き、なかなかのビールと絶品のハンバーガーをいただきました。値段もうれしい。大きなグラスのクラフトビールが3.50ユーロというのは、カリブではかなり安いです。オランダでも安いですけどね!

土曜日は作業日兼休養日。航海中に外れてしまったトイレを固定し直しました。これでしばらくはトラブルがないといいのですが。それからWatt&Seaの修理。家で私が交換した電源ケーブルの接続部が100%防水になっていなかったのです。今回は絶縁材を3重に巻いたので、たぶん大丈夫でしょう。

カーラとフェリーが一杯やりに来て、繕ってくれたズボンを返してくれました。スリナムでディンギーに乗り込もうとディンギー桟橋に腰を下ろしたとき、お気に入りの長ズボンにかぎ裂きを作ってしまったのです。彼らのAISの受信と送信の改善を手伝ってあげていたので、これくらいはお願いしてもいいかなと。カーラは冗談でカラフルな花のワッペンを裏側にアイロンで貼ってくれたのですが、生地がけっこう透けるので、表側にもお花が咲くことになりました!そのあとアビーがおいしい料理を作ってくれて、あっという間に一日が終わりました。

日曜日は5人で島を一周ドライブ。ツアーガイドを頼むとかなり高くつくし、ウェブサイトの説明を見ればどこを回ればいいかははっきりしていました。まずは山に登って景色と滝を楽しみ、そのあとカカオやナツメグ、その他のスパイスを栽培しているエステート(農園)へ。カカオはその場でチョコレートに加工されていました。独特な声をした面白いガイドさんがすべて説明してくれました。その後、併設のレストランでなかなか美味しいランチ。ここで食べられることはウェブサイトで読んでいたのですが、ここで食べておいて本当に正解でした。日曜日は島全体がかなり静まり返っていて、北東部には椅子に座って食事ができるような店がほとんどないのです。帰りは海岸沿いを戻りました。緑の多い、とても美しい島です。道路事情はスリナムと同じくらいですが、人々はずっと愛想がありません。途中、明らかに不機嫌そうな雰囲気の人たちに何人も出会いました。浜辺で湾を見渡せる素晴らしいロケーションの小さなレストランでも同じでした。料理はまあまあでしたが、接客はオランダ人と言っても通用するレベル。つまり無愛想。残念…

翌日は急いで最後の買い物を済ませ、出国手続き。2人の係官のご機嫌は、やはりあまりよろしくありませんでした。

現在はボネールに向けて航行中です。ベネズエラに近づかないよう、大きく迂回するルートをとっています。昨夜は何時間か、レーダーにぼんやりしたエコーが映っていて、速度もだいたいこちらと同じくらいでした。どこかの海軍でしょうか?ほかにも貨物船やタンカーがかなりいて、私たちだけではありません。