ガタゴト揺られて家路へ

週末のうちに、だんだんはっきりしてきました。あと2日待てば、風が南から北西に回ります。真南へ走るにはもってこいの風向きです。火曜日の朝、6時に起床。ほどなくして準備がすべて整い、出港です。今回は出る前にすべてをしっかり固定しておきました。というのも、これから回り込むノルウェーの岬は海が荒れることで悪名高いんです。そこは水深がたった20メートルしかないのに、波は水深200〜400メートルの海域からやってきます。こういう急に浅くなる場所では、決まってたちの悪い波が立ちます。案の定、かなりバシャバシャと揺れて、しかも深いところに出ても、期待したほどには収まってくれません。エラはあまり気分が優れず、私も逆さまになって船内の奥で作業しなくて済むのがありがたいくらいでした。

幸いスピードは出ていて、最初の半日で12時間に120マイル走りました。夜、船長がちょっと「休憩」している間に風が落ち、5ノットほどしか出なくなります。これは予報でも分かっていたことで、一時的に弱風の尾根が通過し、そのあと風が少し西寄りに振れるんです。それを見越して、少し南西寄りに針路を取っておきました。3時間ほど機走したら風が戻り、また風を90〜100度に受けて、南南東のフリーラントへまっすぐ向かえます。残念ながら風は予報どおり100%とはいかず、結局予定より少し上り気味になりました。夜中にはちょっとした一件も。少し前にサーチライトでこちらを照らしていたオランダの漁船から無線で呼ばれたんです。「こんばんは、もしかして航海灯が見えていないようですが?」えっ、あっ、しまった。航海灯は自動なんですが、港で人に見せるために切って、自動に戻すのを忘れていました。慌ててボタンをポチッ!幸い、このあたりで本当に暗いのは2時間ほどだけですし、AISトランスポンダーはオンになっていたので、向こうの航海システムにはちゃんと私たちが映っていました。しばらくすると、2時間のうちにノルウェーからデンマーク、ドイツを経てオランダへと「航海」します。北海の真ん中には、北海沿岸5か国の排他的経済水域が一点に集まる場所があるんです。

翌日の夜23時半ごろ、フリーストローム水道の入り口に到着。オランダではこの時間にはもう暗くなります。ノルウェーですっかり忘れていた感覚です。航路は記憶よりも曲がりくねっていて、風もそこそこあって波も立っているので、水路のブイをはっきり見分けるのが意外と大変です。しかも2晩目に入っていて、こちらの頭もそれほど冴えていません。無理はせず、フリーラントの手前でメインセイルを降ろし、潮に乗ってフリーラント脇の細い水路を抜けます。港のすぐ先のフリーランダーバルフで錨泊。夜中の1時に投錨です。面倒はごめんなので、水深3メートルにチェーン20メートル。静けさが戻ってくるあの感じ、そしてその後のぐっすり眠れることといったら最高です!

翌日にはすっかり元気になり、早く家に帰りたくてたまりません。気持ちよくシャワーを浴びて、さあ出発!昼間のワッデン海は勝手知ったる海で、数少ないヨットの1隻として全速力で進みます。さっと閘門を抜けると、ボルンリフに乗ったティアリングにばったり会いました。そして一目散に家へ!

Marionがメッセージで送ってきたとおりです。

家とは、上着が掛かっている場所 どこか別の場所を夢見る場所 出て行きたくなる場所、それが家 家とは、それでもいつも恋しくなる、あの厄介なもの ねえ、いつ行くの いつまた家に帰るの