ラス・パルマス〜ミンデロ(カーボベルデ)

前回の投稿ではそう書きましたが、結局土曜日まで造船所に置かせてもらうことはできなくなりました。修理待ちの船がまだ何隻か入ってくるそうです。スタッフの皆さんはいつもとても親切だったのですが、ほかに方法はないかと相談しに行ったら、親方がブチ切れました。マリーナは満杯でしたし、私たちとしてもバウスラスターの水漏れが本当に止まったと確信できるまでは、まだ出航したくなかったのです。でも親方いわく、そんなことは知ったことじゃない、ここはマリーナじゃない、とっとと出て行け。うちの客でもないんだから関係ない、とのことでした。

というわけで、錨泊することにしました。ラス・パルマスの喧騒にもうんざりしていたので南へ走り、とある湾に錨を下ろしました。ところがそこがまたひどい揺れで、おかげで初日の「揺れ慣らし」はすっかり済んでしまいました。

急な出発になったので最後の細かい作業がいくつか残っていましたが、日曜の朝9時半には準備完了。目の前には直線距離で840マイルの航路が広がっています。

ワッチ(当直)の割り振りは、2時間ずつの交代制です。

アンドレ:6時と12時

Marion:8時と2時

Kees:10時と4時

数日もすると、すっかりリズムができてきました。Marionでさえ、読書にゲーム、Netflix、さらには料理までこなせるようになってきました。最初の数日分の食事は作り置きしておいたのですが、船内を動き回るのもだんだん楽になってきました。ランニング寄りの追い風コースだったのも大きかったです。ハッピーアワーにはビールまで飲めるようになりました。そんな日が来るなんて、思ってもみませんでした。

天気はどんどん良くなっていきますが、予定していた1日あたりの平均距離には届かず、到着は金曜ではなく土曜になりそうです。

釣り師アンドレは船尾から2本のラインを流して奮闘していますが、まだ釣果はゼロです。

水曜日、初めてイルカの大群がやってきて、少なくとも30分は船の周りや船首の前を泳ぎ回ってくれました。最高です。これは何度見ても飽きません。

その少しあと、「ヒット!」左舷側の竿に何かとんでもなく大きなものがかかりました。残念ながら正体を見る前にラインが切れてしまいましたが、かなりの大物でした。今ごろどこかで、ピンクのプラスチック製イカを唇にぶら下げた魚が泳いでいることでしょう。無念。

続いてKeesが右舷側のラインを見ると、「こっちもヒット!!」こちらはハンドリールなので、Keesが手で巻き上げ始めます。これがなかなか大変で、魚が水中に潜るたびにずっしり重くなります。それでもついに巻き上げに成功し、船上に引き上げました。なんと、マグロです!!なんて見事な釣果。私たちは鼻高々です。一度も釣れたことがないという人も多いのに、私たちは初めての一匹がこれなんですから!3.5キロの獲物です!

魚がおとなしくなったあと(ここまでにはひと苦労ありましたが、詳しくは書かないでおきます)、Keesがすぐにさばき始めました。これ以上新鮮な刺身はありません。まずは冷凍することにしましたが、翌日のハッピーアワーでいただいたら絶品でした。

翌日もまたイルカの大群が1時間近く遊びに来てくれて、私たちはカメラを構えてスタンバイ。Keesの360度カメラを防水ケースに入れ、棒の先につけて海中へ。これはいい映像が撮れるぞ……と思いきや、その映像を見るにはもう少し辛抱が必要になりました。棒が折れて、カメラは今ごろどこかを漂流中です。誰か拾ってくれないかな?

このころになるとトビウオの群れも見かけるようになり、ある朝には甲板で2匹見つけました。小さなイカも1匹。

Keesが発見したのですが、夜に懐中電灯で海面を照らすと、小さな目がたくさん通り過ぎていきます。正体はまだ調査中です。

ミンデロ到着前の最終日、何日ぶりかで初めて他の船に出会いました。Pata Negroがジェネカーを張って颯爽と私たちを追い抜いていき、いい写真がたくさん撮れました。アンドレはイギリス人のスキッパーとVHF無線で楽しくおしゃべり。彼らは大西洋を横断するレース、RORCに参加中だそうです。写真を交換するためにメールアドレスを教え合いました。向こうはドローンで私たちを撮ってくれていたんです。

土曜の朝、現地時間8時に、にぎわうミンデロに到着しました。ここでは多くの船が大西洋横断の準備をしています。おしゃべりしに来る人や、乗せてくれる船を探している人がひっきりなしに通りかかります。

Wi-Fiはフローティングバーでしか使えないので、そこで大ジョッキのビールと一緒にランチ、夜もおいしい食事をいただきました。

今は地元のパン屋さんでコーヒーと甘いものをお供に、次の航海を本や映画・ドラマで埋め尽くせるよう、できるだけたくさんアップロードとダウンロードをしているところです。