A man, a plan, a canal, Panama!

Panama kennt man in den Niederlanden eigentlich nur wegen des Kanals, der Bananen, des obigen Palindroms und seiner Rolle als Steuerparadies. Was muss man sich darunter eigentlich vorstellen?

Arnold hatte schon einen ersten Eindruck, als er im Dez. 2020 plötzlich 3 Tage in einem „5-Sterne“-Hotel in Panama-Stadt saß und draußen eine sehr belebte, aber nicht besonders geordnete Umgebung vorfand. Die Stadt ist voller riesiger Wolkenkratzer, von denen einige ziemlich beeindruckend wirken. Aber auf Straßenniveau herrscht das typische Durcheinander eines Schwellenlands.

Nach fast 3 Wochen kann ich das bestätigen. Hier ist alles sehr zwiespältig. Fangen wir bei den Menschen an: Die meisten sprechen nur Spanisch und sind im Grunde entspannt und freundlich. Auch das Klima mahnt zur Ruhe: warm oder feucht und warm. Es gibt nicht viel Tourismus, wenn du also irgendwo im Landesinneren etwas trinken gehst, bist du der einzige Tourist. Selbst an einem Touristenmagneten wie dem Besucherzentrum am Panamakanal waren wir die einzigen drei, die sich den englischen Film angesehen haben, obwohl bestimmt 200 Leute da waren.

Die Landschaft ist (gerade in dieser „nassen“ Jahreszeit) sehr reizvoll. Überall Grün, Berge, Vulkane, Aussichten, zwei Ozeane. Und an vielen Stellen menschliche Besiedlung, aber durchaus auch echter Dschungel.

Leider bedeuten all diese Menschen auch eine große Belastung für die Natur. Müll liegt überall herum, und je ärmer die Leute, desto mehr. Die Häuser sind nicht überall gepflegt, und wie überall in so einem Klima ist das schwierig: Außen hast du schnell schwarzen Schimmel, also sieht alles schnell ein bisschen verwahrlost aus. Hypermoderne Tankstellen direkt neben einem Hinterhofschrauber, der auch irgendwas mit Autos macht. Wunderschöne Supermärkte, sogar Malls, die genauso gut irgendwo in den USA oder der EU stehen könnten. Und dann ist der Parkplatz gleich wieder „typisch“: schlechter Asphalt, merkwürdige Markierungen, kaum Schilder.

Und dann die beiden auffälligsten Punkte: die „Autobahnen“ und die Toiletten. Die Straßen haben Schlaglöcher, so groß, dass du dich wunderst, warum nicht jeden Kilometer ein Auto mit Platten am Rand steht. Alle fahren drumherum, selbst wenn das heißt, einen halben Meter auf die Gegenfahrbahn zu geraten. Und in drei Wochen habe ich genau 1 ordentliches WC gesehen. Der Rest war schlecht bis grauenhaft. Auf Aruba würden sie einen Herzinfarkt bekommen, und selbst in Suriname war es meistens besser.

Die Zeit hatten wir, weil ein neuer Motor bestellt werden musste, und zwar am liebsten sofort. Wegen der Lieferprobleme überall, im Wassersport noch schlimmer, weil in der Coronazeit jeder ein Boot haben wollte, hatte ich wenig Hoffnung. Aber beim amerikanischen Distributor von Beta Marine stand tatsächlich noch genau ein perfekter Motor, ein 38-PS-Modell. Leider ohne Wendegetriebe, aber ein paar schnelle Anrufe ergaben, dass das in Europa ein ziemlich gängiges Teil ist. Lieferung ab Werk an den niederländischen Importeur voraussichtlich im März! Die Firma Drinkwaard in Sliedrecht, etwa drei Kilometer von meiner Mutter entfernt, hatte es einfach im Regal liegen. Also in aller Eile den Motor bestellt; der kommt hoffentlich in 2 Wochen hier an. Damaris ist schnell in die Niederlande geflogen, um das Wendegetriebe und noch ein paar andere Bootssachen abzuholen. So konnte sie gleich ihre Mutter überraschen, die heute 75 geworden ist!

Rudolf und ich haben ein ruhiges Wochenende. Ich habe noch versucht, am Freitag mit Damaris mitzufliegen, aber die KLM weiß genau, wann Kunden gern fliegen, und wollte dafür ein kleines Vermögen. Dann eben morgen, auch gut. In 24 Stunden geht dieses Abenteuer also zu Ende, ganz anders gelaufen als gedacht!