3200 Meilen von Bonaire nach Faial (Horta)

Schon lange hatte ich mich auf die Atlantiküberquerung von West nach Ost gefreut. Ost nach West hatten wir zwar schon gemacht, aber das war eher simpel: Bug nach Westen und ordentlich Wind von achtern! 10 Tage sind zwar richtig schnell, aber eigentlich auch ein bisschen zu kurz für das echte Erlebnis. Da ich auf Bonaire allein war, hatte ich jedenfalls reichlich Zeit, die Routenplanung gründlich durchzugehen. Wenn du von Bonaire aus die direkte Linie segeln willst, musst du lange Zeit sehr hoch am Wind laufen und kommst danach (oft) in ein großes Gebiet mit Flauten und wenig Wind. Wir segeln auf der Merrimac mit einem PredictWind-Abo, und dort kannst du ein Polardiagramm hinterlegen, das beschreibt, wie schnell das Boot bei welchem Wind läuft. Das stimmt nie ganz, aber doch ziemlich gut. Auf See kannst du dann noch ein bisschen nachjustieren – du kannst einen Prozentsatz deiner Polare angeben, welchen Wind du meiden willst und ob du schnell oder komfortabel segeln möchtest. Nun ist die Strecke Bonaire – Faial mit etwa 17 bis 25 Tagen eigentlich zu lang, um komplett geroutet zu werden: So weit reichen die Vorhersagen nicht. Aber auf Bonaire ist schon ziemlich klar: Da liegt ein riesiges Hochdruckgebiet mit wenig Wind. Also entscheiden wir uns doch für die „klassische Route“: das Gebiet umsegeln; an seiner Nordseite weht Wind aus West. Du segelst also erst nach Norden und dann nach Osten. Dabei kommst du fast an Bermuda heran oder sogar daran vorbei. Das ist auch ganz praktisch, denn wenn etwas ist, kannst du dorthin ausweichen. In normalen Zeiten würdest du dort auch kurz Station machen, aber in Corona-Zeiten ist das mit Quarantäne und so wieder alles umständlich.

Nachdem Marion und Els – so gut das eben geht, wenn man aus einem hektischen Arbeitsumfeld plötzlich auf einer Tropeninsel landet – zur Ruhe gekommen sind und ihren Jetlag los sind, gehen wir drei Tage lang einkaufen. Taschen voller Obst, Gemüse, Eier, H-Milch, Bier, Fleisch, Fisch, Mehl usw. wandern an Bord. Abends wird fleißig gesocialised, und Els und ich machen mit Martijn die letzten Tauchgänge. Marion und ich essen in der Dependance von Jonnie Boer, schlafen in einem luxuriösen klimatisierten Hotel, wir essen mit der ganzen Gruppe Niederländer an der Ostseite usw.

Am 19. Mai legen wir schließlich in Bonaire ab. Unsere neuen Freunde von Baradal, Eight und Fidelis winken uns nach, aber auch andere Boote, mit denen ich ins Gespräch gekommen war – Yndeleau, Beethoven und Intrepid C, alle kommen kurz vorbei, um sich zu verabschieden! Wir werden euch vermissen!

Von Bonaire aus könntest du direkt nach Nordosten Richtung BVI oder St. Maarten segeln, aber warum solltest du – da müssen wir ja gar nicht hin! Also erst mal Richtung Norden, zur Durchfahrt zwischen der Dominikanischen Republik und Puerto Rico. Dann haben wir den Wind von der Seite und müssen nicht gegen die Wellen anstampfen. Die Planung stimmt, es sind tatsächlich zwei Tage, bis wir dort sind. Es geht flott voran, denn der Passat bläst kräftig aus Südost mit 20 bis 25 kn. Marion braucht bei raumen Kursen mit viel Wind immer zwei oder drei Tage, um sich einzuschaukeln, aber genau deshalb ist eine dritte Person mit dabei. Els und ich gehen also 3-Stunden-Wachen, und das klappt eigentlich bestens. Hier auf See ist es in Sachen Berufsschifffahrt und Fischer so ruhig, dass du eigentlich nichts zu tun hast. Nach drei Tagen ist Marion wieder fit und wir wechseln auf 2 Stunden Wache, 4 Stunden frei – meiner Erfahrung nach ein herrliches Wachsystem. Für die Damen war es das erste Mal, aber ich glaube, ich habe sie überzeugt. Du bekommst genug Schlaf, die 2-Stunden-Wachen sind vorbei, bevor du es merkst, und dann naschst du nachts auch nicht so viel.

In der „Mona Passage“ zwischen PR und DR schläft der Wind komplett ein, und obwohl danach wieder etwas Wind zurückkommt, geht es deutlich langsamer. Noch einen Tag später muss der Motor ran. Am Ende motoren wir etwa 4,5 Tage, bis der Wind wieder da ist. Ab dann wird dreimal täglich über das Iridium Go und PredictWind geroutet. Manchmal schaffen wir die Vorhersage nicht, manchmal schon, und manchmal sind wir deutlich schneller. Das hängt davon ab, ob sich Wind und Wellen an die Vorhersage halten.

In der Motorflaute hole ich mal den Code Zero hervor. Leider stellt sich heraus, dass er schon beschädigt ist, obwohl wir noch gar nicht viel (vielleicht 20 Tage) damit gesegelt sind. Das Auge am Hals ist ausgerissen. Es wirkt auch ziemlich simpel gemacht für ein Segel von 150 Quadratmetern. Mit dem „Easy Stitcher“ nähe ich zwei zusätzliche Dyneema-Leinen an, die verhindern sollen, dass das Segel an der Ecke ausreißt. Leider dauert es nach dem Setzen nur ein paar Stunden, bis das ganze Segel bei etwa 14 Knoten Wind komplett in der Mitte durchreißt. Vielleicht hatte ich zu viel Spannung aufs Vorliek gegeben? Hoffentlich können sie bei UK de Vries in Makkum noch etwas damit anfangen. Über diese Augen will ich auf jeden Fall noch mit ihnen reden; meiner Meinung nach ist die Konstruktion dort nicht stark genug. Das Segel ist die ganze Zeit auf so einem Torsionsseil aufgerollt, und das erzeugt zusätzliche Spannungen, die nicht richtig abgeleitet werden können. Überhaupt habe ich vor allem Probleme mit den Segelecken unserer Segel: Auch die Fock (2015) und das Großsegel (2021) hatten Probleme mit den Gurtbändern an den Ecken. Das muss und kann besser gehen.

In der Zwischenzeit sehen wir nur wenig Natur, aber zum Glück auch kein Plastik. Nach einer Woche fangen wir an zu angeln, aber wegen des vielen Sargassums fangen wir nur stinkendes Kraut, und kein Fisch will beißen. Fischerboote sehen wir auch keine … Das Einzige, wovon wir Tausende sehen, sind Portugiesische Galeeren. Das sind keine Quallen, sondern eine Symbiose aus vier Polypenarten, für Schwimmer richtig gefährlich. Ihr Name kommt daher, dass sie sich von einer der Arten fortbewegen lassen: Die bläst sich über Wasser zu einer Art rosa-violettem Segel auf. Die Form dieses Teils sieht genauso aus wie die großen Helme, die portugiesische Soldaten im 15. Jahrhundert trugen. Sie sind viel kleiner, als ich erwartet hatte: Das Segel ist 10–15 cm lang. Gut, dass wir jetzt nicht ins Wasser müssen! Tagelang treiben manchmal bis zu eine pro Sekunde an uns vorbei.

Der Vorteil von Hochdruck ist, dass wir wochenlang eigentlich herrliches Wetter haben. Die Damen sonnen sich, und meine Nase pellt sich ständig in der Sonne, jetzt wo das Bimini eingerollt ist. Wir probieren verschiedene Möglichkeiten aus, die 360-Grad-Kamera einzusetzen, aber unterwegs ist es gar nicht so einfach, etwas anderes als die üblichen Shots hinzubekommen. Marion hat auf halber Strecke die Nase voll: „Und morgen ist also wieder genau dasselbe? Nichts zu sehen außer Wasser!“

Am Abend des 1. Juni schlägt das Wetter um. Die Temperatur war zwar schon jeden Tag gesunken, aber es blieb einfach schön. Plötzlich bekommen wir einen Frontdurchgang mit etwas Regen, aber viel wichtiger: eine herrliche Portion Wind. In den Tagen danach lässt er erst noch etwas nach, aber danach sollen wir laut Vorhersage genug Wind bekommen.

Am nächsten Tag, nach gut einer Woche Versuchen, fangen wir endlich einen Fisch. Diesmal mit der Angel statt mit der Handleine. Und das ist auch gut so, denn für unsere Verhältnisse ist es ein Brocken von über einem Meter und 8 Kilo. Wir fragen uns, was das ist. Über das Iridium Go wird mit den Niederlanden (André und Peter) ein bisschen philosophiert, aber erst in Horta, nach noch viel mehr Herumfragen, finden wir es heraus: Es war ein „Long Billed Spearfish“. Also ein Speerfisch und kein Schwertfisch oder Segelfisch.

Inzwischen kommen wir wirklich in kältere Gewässer und sehen nach und nach täglich Delfine. Wo wir anfangs noch begeistert aufspringen, lassen wir es gegen Ende manchmal einfach laufen. Da sieht man mal wieder, wie schnell man sich an etwas gewöhnt!

Ab 2000 Meilen Restdistanz haben wir angefangen, das auf den Plottern zu verfolgen. Wo es anfangs langsam geht (noch 1800 Meilen … am nächsten Abend noch 1650 … einen Tag später 1480 …), geht es, je näher wir den Azoren kommen, immer schneller. Dein Verhalten an Bord ändert sich, wenn du weißt, dass es nur noch 4 Tage dauert. Ich merke, dass ich es sogar schade finde; vielleicht ist ein noch längerer Törn für mich gar keine schlechte Idee. Wochenlang ohne Social Media, E-Mail und Chat bringt eine enorme Ruhe. Wir bekommen nur ein paar Nachrichten pro Tag von Leuten, die uns über das Iridium eine SMS schicken, und wir rufen zweimal die Kinder an. Das ist gar nicht so einfach, du musst eine Art „Over“ machen, weil die Verzögerung so altmodisch lang ist. Im Nachhinein zeigt sich, dass wir es mit 20 Tagen und einem Schnitt von 6,9 kn noch ziemlich flott geschafft haben; die meisten brauchen von St. Maarten aus 23 Tage. Wir haben etwa 800 Meilen Umweg gemacht.

Wie gesagt geht es in den letzten Tagen schnell voran, und das ist schön, denn dann bist du auch reif fürs Ankommen. Das Routing hat uns bis fast 41 Grad Nord geführt, während Faial 120 Meilen weiter südlich liegt! Dadurch haben wir tagelang den Golfstrom mit uns und brettern mit raumem Wind mit 220 Meilen am Tag Richtung Horta. Schön ist auch, dass wir am vorletzten Tag dicht an Flores vorbeikommen. Das ist anscheinend eine der ruhigsten der neun Inseln, mit unglaublich vielen Blumen (daher der Name). Der kleine Yachthafen ist winzig und wurde 2019 bei einem Sturm völlig zerstört. Aus der Ferne sehen wir große Kräne auf Leichtern, die dabei sind, die Container, die damals in den Hafen geweht wurden, wieder vom Meeresgrund zu fischen. Hinfahren darfst du derzeit auch nicht, er ist geschlossen. Außerdem müssen wir uns wegen Corona zuerst auf São Miguel oder Faial melden, dort gibt es Testmöglichkeiten. Aber worauf sich insgeheim alle am meisten freuen: Handyempfang! Wie geht es zu Hause, ist alles in Ordnung? Mit einer besseren Verbindung redet es sich doch viel entspannter, und du kannst besser „lesen“, wie es zwischen den Zeilen läuft.

Dank des vorübergehenden Internets wird uns unter anderem klar, dass Einklarierung und Covid-Test noch genauso geregelt sind wie bei unserer Abfahrt. Auf MarineTraffic sehen wir, dass innerhalb von 24 Stunden nach uns etwa 30 (!!) Boote ankommen werden. Es wird also brechend voll sein. Als wir am nächsten Morgen, dem 8. Juni, gegen 10 Uhr in Horta ankommen, bestätigt sich das. Wir melden uns auf Kanal 9 bei der Marina: ankern und dann auf das RIB warten, das die Daten abholt, und danach testen; so gegen 1 Uhr werden wir dafür abgeholt, aber es kann sein, dass wir ein oder zwei Tage warten müssen, weil so viel los ist. Wir ankern direkt vor dem Yachthafen, damit wir für das RIB, das uns zum Test abholt, gut zu sehen sind. Wir werden schon als zweites Boot abgeholt, das hält sich also in Grenzen. In der Zwischenzeit ist um uns herum tatsächlich enorm viel los: Wir liegen mit etwa 50 anderen Booten vor Anker, und auch der Yachthafen ist komplett voll.

Horta ist gleich wieder so anders als die Karibik: alles grün, ziemlich frisch mit ein bisschen Nieselregen. Die alten Walfangboote, mit denen die Faialenser heute zum Vergnügen segeln, flitzen um uns herum. Wir lassen uns Essen vom Peter Café Sport bringen, die mit Wo-ist-Walter-Mützen herumfahren. Und es gibt Champagner mit Bitterballen! Wir sind da und wir haben es geschafft!

Und zum Abschluss dieser fantastischen Reise noch ein letztes Filmchen …

P.S. Ich datiere die Posts zurück. Dieser wurde am 1. Juli hochgeladen, aber ich setze das Veröffentlichungsdatum auf den letzten beschriebenen Tag.