Arnold und Ella in Suriname

Am 23. Dezember war es endlich so weit: Wir konnten die Kinder vom Flughafen abholen. Wir waren reichlich früh dran und schlenderten durch die Ankunftshalle, in der zur Begrüßung ohrenbetäubend laute Musik lief, extra für die Feiertage. Der Platz vor den Schiebetüren, durch die die Kinder kommen sollten, war leer, und wie sich herausstellte, war es nicht vorgesehen, dass wir dort stehen. Der war nämlich für VIPs. Wenn wir aber etwas trinken würden, dürften wir uns auf die kleine angrenzende Terrasse mit ihren zehn Stühlen setzen. Da die Kinder ziemlich weit vorne im Flugzeug saßen und kein aufgegebenes Gepäck hatten, rechneten wir damit, dass sie zu den Ersten gehören würden, die herauskommen. Nach langem Warten kamen endlich, teilweise im Abstand von fünf Minuten, einzelne Passagiere heraus. Und tatsächlich kamen Arnold und Ella zum Glück vor der großen Meute. Sie hatten selbst ewig warten müssen, bis sie durchgelassen wurden, aber jetzt konnten wir sie endlich mitnehmen. Durch ein Spalier von Wartenden gingen wir schnell nach draußen, um wegzukommen.

Es war herrlich, sie wieder bei uns zu haben.

Am nächsten Tag fuhren wir zu viert für ein paar Tage in ein Resort in Boven Suriname, nach Botopasi, und André passte in der Zwischenzeit auf das Boot auf. Abgeholt wurden wir von einem Kleinbus, der die Gäste zum Fluss bei Atjoni bringt, zwei Stunden Fahrt von Domburg entfernt. Der Fahrer wollte mich anrufen, sobald er in Paramaribo losfuhr, und dann sollte André uns zum Highway bringen, in zwei Fuhren, weil wir nicht alle in das kleine Auto passten. Der Highway ist die große Straße nach Paramaribo, eine zweispurige Straße mit einem zweispurigen Radweg daneben. Als der Fahrer anrief, fragte er, wo genau wir stehen würden, er wollte sichergehen, dass er uns nicht verpasst. Ich beruhigte ihn: „Vier große, weiße Holländer mit Koffern übersiehst du nicht!“ Wir warteten in einem Bushäuschen und waren die Attraktion für alle, die vorbeikamen. Mike, der Fahrer, stieg vor Lachen brüllend aus seinem Bus, uns konnte er wirklich nicht verfehlen! Wir bekamen alle vier eine dicke Umarmung und waren sofort beste Freunde.

Weitere Gäste gab es nicht, und außer uns war der Bus voll mit Kartons und Sachen, die ebenfalls in diese Richtung mussten. Zwei Stunden mit DJ Mike im Bus waren ein Erlebnis für sich: Das komplette Repertoire an Weihnachtsliedern, surinamischer, niederländischer und UB40-Musik lief rauf und runter. Als wir lauthals bei Jingle Bells mitsangen, konnte er es sich nicht verkneifen, uns zu filmen. Von wegen Freisprechanlage, Mike hatte dafür sogar ein extra Handy.

Nach einer Stunde Richtung Süden ging es vom Highway ab und noch eine Stunde weiter nach Süden Richtung Atjoni, wo die Straße am Fluss endet. Dort wimmelt es nur so von Menschen und Kleinbussen, vollgepackt und hoch beladen mit Gepäck, Möbeln, Matratzen und Lebensmitteln. Tja, es ist der Tag vor Weihnachten, und alle aus der Gegend, die in der Stadt wohnen und nach Hause fahren, nehmen diese Route. Am Flussufer liegen Dutzende bunte Korjaals, also Einbäume, und warten auf ihre Ladung. Es ist ein ständiges Kommen und Gehen. Die einzigen anderen Weißen, die wir sehen, sind Gruppen von Studenten, die vom Fluss zurückkommen. Unser ziemlich junger Bootsmann wartet schon in einem Trikot des FC Heerenveen auf uns. Wir müssen noch ein bisschen warten, weil noch nicht alle Passagiere da sind. Während wir uns ein schattiges Plätzchen suchen, essen wir das Mittagessen, das Mike uns mitgebracht hat.

Zwei Stunden lang schauen wir zu, wie der Inhalt der Busse in die Korjaals geladen wird und diese den Fluss hinauf ablegen. Irgendwann hält sogar ein Leichenwagen am Ufer. Trauernde versammeln sich darum, und unter lautem Wehklagen einiger Frauen wird ein Sarg in den Korjaal getragen. Ein Teil der Trauergemeinde steigt mit ein, und schon zehn Minuten später sind alle weg und der Korjaal ist auf dem Fluss.

In den nächsten Tagen sollten wir lernen, dass die Korjaals nur von speziellen Bootsmännern gefahren werden dürfen. Diese Ehre kann nur männlichen Familienangehörigen eines Bootsmanns zuteilwerden. Schon als kleine Kinder werden sie in die Gefahren und das Fahren auf dem Fluss eingewiesen. Das merken wir unterwegs auch, als wir an zahlreichen Felsen vorbeifahren, die im Fluss verstreut liegen. Es ist ein kunstvolles Slalomfahren, wenn wir flussaufwärts durch die Stromschnellen hinauf müssen. Gerade ist kleine Regenzeit, der Wasserstand des Flusses hängt von der Jahreszeit ab. Der Unterschied zwischen großer Trockenzeit und großer Regenzeit kann sechs Meter betragen. Manchmal sieht man die Felsen also gar nicht, und manchmal muss man mangels Wasser aussteigen und den Korjaal an einem Seil darüberziehen. Zum Glück ist jetzt alles befahrbar, der Bootsmann muss nur ab und zu den Schaft des Außenborders hochklappen.

Es gibt zwar ein paar kleine Landepisten für Flugzeuge, aber die zu nutzen ist unbezahlbar, also wird alles über den Fluss und mit den Korjaals transportiert. Der Korjaal, in dem wir sitzen, gehört dem Resort, und weil wir die einzigen Gäste waren, konnte der Bootsmann den Rest des Bootes mit anderer Fracht füllen. Gewartet hatten wir also auf eine Familie, die er nach uns absetzen würde, und auf ein paar Sachen, die unterwegs abgeliefert wurden. Schön zu sehen, wie das läuft: Wenn das Boot schon fährt, dann wird die Kapazität auch voll ausgenutzt. Das Handy ist dabei nicht wegzudenken. Wenn wir irgendwo ankommen, wo etwas abgegeben werden muss, steht der Empfänger schon am Ufer bereit, um es entgegenzunehmen. Entsprechend stehen am Ufer auch regelmäßig hohe Funkmasten, an Empfang mangelt es also nicht. Zum Glück halten wir nicht allzu oft und kommen nach zwei Stunden Fahrt am Resort an. Nach zwei Reisetagen haben Arnold und Ella auch langsam genug. Am Ufer neben dem Resort entdeckt der Bootsmann einen schlafenden Kaiman.

Das Resort wirkt sehr ruhig, und wie sich herausstellt, sind wir auch die einzigen Gäste. Wir plantschen im Fluss vor dem Resort und kühlen die Füße, bis der Verwalter Kenny uns zur Begrüßung abholt.

(Botopasi, Blick vom Resort auf das Dorf am anderen Ufer)

Im Resort gibt es ein Haus mit einer Veranda im Obergeschoss, auf der wir essen, Spiele spielen oder in der Hängematte liegen. Außerdem stehen dort Hütten, in denen wir schlafen. Nicht besonders luxuriös, eher dunkel, aber völlig in Ordnung. Zwei Betten mit Moskitonetz, eine Dusche und ein Klo. Nachts gibt es keinen Strom, weil dann der Generator abgeschaltet wird. In der ersten Nacht wird unser Schnarchen von einem Frosch begleitet, und morgens haben sich auch noch zwei kleine Fröschchen in die Hütte von Ella und mir geschlichen.

Am nächsten Tag sitzen wir wieder im Korjaal, mit demselben Bootsmann, Kenny, seiner Helferin Sophie und noch einem Bootsmann, der am Vortag auch schon dabei war. Er sitzt vorne und zeigt an den schwierigen Stellen den Weg. Die Strecke von und nach Atjoni kennen sie in- und auswendig, aber weiter südlich ist es etwas unbekannteres Terrain. Bei einem anderen Resort wartet ein Korjaal mit einer niederländischen Familie, und dessen älterer Bootsmann ist sehr erfahren und weist an den kniffligen Stellen den Weg.

(Vorne mit oranger Kappe: Kenny)

Wir fahren beide zu den Tapa-Waka-Wasserfällen. Die liegen auf 4 Grad nördlicher Breite, so weit südlich war ich noch nie. Wahrscheinlich keiner von uns vieren. Es ist eine große Stromschnelle an einer Stelle, an der ein Fluss in den Suriname-Fluss mündet. Ein herrlicher Whirlpool, in dem wir uns von der Hitze abkühlen. Und uns, wie sich später herausstellt, einen Sonnenbrand holen. Nach nur einem Tag haben Arnold und Ella schon ordentlich Farbe bekommen, vielleicht etwas zu rot. Trotz Lichtschutzfaktor 70!

Abends zurück im Resort kocht Kenny uns ein Weihnachtsessen, denn der „richtige“ Koch ist für eine Beerdigung in die Stadt gefahren. Zum Glück hat Kenny auf der Hotelfachschule in Paramaribo auch ein bisschen kochen gelernt. Wir schlemmen die Hirschkeule, mit der wir ihn am Vortag nach Hause kommen sahen. Dazu gibt es allerlei lokale Leckereien wie Pom und Pie.

Nach dem Essen setzen wir im Dunkeln über den Fluss, um einen Spaziergang durch das gleichnamige Dorf am anderen Ufer zu machen. Hier wohnen 800 Menschen, also ein ziemlich großes Dorf. Am Laden in der Dorfmitte sitzen ein paar Kinder und schauen Kevin – Allein zu Haus 3. Kenny holt Brot beim Bäcker, und wir trinken am Laden ein Djogo und schauen mit.

Am nächsten Tag fahren wir alle zurück Richtung Atjoni, flussabwärts geht es etwas schneller. Wir nehmen ein paar Anhalter mit, und einer davon soll ein richtig schneller Bootsmann sein. Also übernimmt er das Ruder und brettert den Fluss hinunter, ohne an den schwierigen Stellen Gas wegzunehmen, er kennt den Weg.

Mike wartet schon auf uns, und wir hoffen, gleich weiterfahren zu können, aber no spang, erst muss jeder begrüßt werden. Mike und Kenny bringen uns zum Hafen, und als sie die Boote auf dem Fluss liegen sehen, stoßen sie einen Schrei des Erstaunens aus, so etwas hatten sie noch nie gesehen. Noch schnell ein Selfie mit Mike und dem Boot im Hintergrund, das ich ein paar Tage später als Mikes Profilbild bei WhatsApp entdecke.

Wir quatschen gemütlich mit André, der gerade an einem Dartturnier teilnimmt, das Lucas organisiert, eines der Kinder von der Ile du Nord, einer Familie, die eine Atlantikrunde segelt. André gewinnt den ersten Preis: ein Paket Bami, Satésoße und Ketjap, das wird schmecken!

Am nächsten Tag, Andrés letztem Tag, wollen wir noch zum Fort Zeelandia, also organisieren wir ein anderes Auto und fahren Richtung Stadt. Es ist viel Verkehr, und wir kommen um 11:05 Uhr am Fort an. Dort wird gerade abgeschlossen, das Personal will noch ein bisschen zusammensitzen und macht deshalb früher zu. Pech gehabt. Dann eben wieder zurück durch das Gewühl über die Brücke zum Fort Nieuw Amsterdam. Die Fahrt über die Brücke ist ein schönes Erlebnis. Am Fort angekommen, stellt sich heraus, dass auch das geschlossen ist. Da wir schon ewig im Auto gesessen haben, gehen wir zum Beinevertreten ans Wasser, wo man auf den Ozean, den Suriname-Fluss und den Commewijne-Fluss blickt. Zurück am Auto kommt ein Mann und sagt, er finde es so schade, dass wir nicht reinkönnen, und wenn wir ihm 50 SRD geben, dürften wir doch hinein. So können wir immerhin einen großen Teil sehen, nämlich das Museum.

(Fort Zeelandia, gerade geschlossen)

(Fort Nieuw Amsterdam)

Inzwischen haben wir Durst und stürmen förmlich in den erstbesten Supermarkt. Ein anderer Ort, den wir noch besuchen wollten, war die Plantage Peperpot, wo es gutes Essen geben sollte, also wollten wir das ausprobieren. Die Fahrt dorthin war mangels befestigter Straße aufregend, aber es ist ein wunderschöner Ort, der vor Kurzem komplett renoviert wurde. Das Mittagessen war gut, nur leider war die Erdnusssuppe, auf die André sich so gefreut hatte, aus.

Der Rückweg über die Brücke erforderte wieder viel Geduld, und Kees war nach einem Tag hinterm Steuer völlig erledigt.

Samstagabend essen wir am Hafen und singen Karaoke, das gibt es dort jeden Samstag. Sogar Arnold wagt sich an den Hit mit dem meisten Text: Tequila, haha.

Am Sonntag, dem Tag nach Andrés Abreise, fahren wir früh morgens in die Stadt: Ich will zum Hochamt in die Kathedrale, wir wollen uns endlich Fort Zeelandia anschauen, und wir holen die Brille ab, die ich vorher bestellt habe.

Wir sind viel zu früh an der Kathedrale, aber Kees setzt mich ab, und ich warte draußen. Drinnen läuft eine Taufmesse, die um 6:30 Uhr begonnen hatte und am Ende bis 9:50 Uhr dauerte. Danach ließ sich der Pfarrer noch mit all den Leuten fotografieren, es dauerte also eine Weile, bis das Hochamt anfing. Bei beiden Messen war die Kirche gut gefüllt. Was mir auffiel, war, wie viele verschiedene Kulturen dort vertreten waren. Die Messe dauerte zwei Stunden und wurde nur von einem Ambo gestört, der direkt nach dem Evangelium auseinanderfiel, weggetragen und mitten in der Predigt wieder zurückgebracht wurde, und von einem Obdachlosen, der hereinkam und Radau machte, aber von ein paar Leuten souverän hinausbegleitet wurde.

Im Fort Zeelandia sahen wir eigentlich dieselbe Geschichte wie am Vortag im Fort Nieuw Amsterdam, abgesehen von der Bastion Veere, dem Ort, an dem die Dezembermorde verübt wurden. Das war wirklich beeindruckend.

Weil der Optiker sonntags erst um 16 Uhr öffnet, fahren wir nach Nord-Paramaribo, kommen an einem riesigen Supermarkt vorbei, wo wir uns Mittagessen holen, und essen es am Straßenrand auf einem Bänkchen in einem Verkaufsstand, den ein paar herumlungernde Jugendliche schon ordentlich ramponiert hatten. Sehr speziell, aber das Brötchen mit Filet américain und holländischem Käse schmeckt deswegen nicht weniger.

Nachdem wir die Brille abgeholt, bei McDonald’s ein Eis gegessen und noch ein paar Souvenirs besorgt haben, geht es zurück nach Domburg.

Am Montag, wenn alle Geschäfte offen haben, fahren Marion und Arnold in die Stadt, um zu schauen, ob der Außenborder-Händler, der sonntags geschlossen hatte, jetzt geöffnet ist. Ans Telefon ging niemand, aber da wir sowieso für eine Hängematte für Arnold in die Stadt wollten, würden wir einfach dort vorbeifahren. Nach drei Stunden Stau kommen wir beim Händler an, der zum Glück geöffnet hat. Wir wollen einen Motor mit etwas mehr Leistung, damit wir mit dem Dingi schneller vorankommen. Den haben sie vorrätig, aber sie haben kein Bankkonto, wir können also nur bar bezahlen. Das ist eine Herausforderung, da wir pro Abhebung nur 1000 SRD, also 122 Euro, ziehen können. Dann eben bei der Bank versuchen. Bei der nächstgelegenen Bank treffe ich auf eine stoische Dame: Nein, auch ihr Chef kann mir nicht zu Geld verhelfen. Ich frage sie, ob sie es nicht seltsam findet, dass ich mein Geld nicht ausgeben kann, aber sie schaut mich an, als wäre ich verrückt. Arnold schämt sich für mein Benehmen, aber ich musste das einfach fragen.

Bei der nächsten Bank warte ich geduldig, bis meine Nummer aufgerufen wird, aber nach einer halben Stunde spreche ich dann doch jemanden an. Nein, auch hier geht es nicht. Diese Dame verstand aber immerhin, wie frustrierend es ist, wenn man sein Geld nicht ausgeben kann, und schickt mich zu einem speziellen Schalter für Mitarbeiter und Leute über 60. Nach einigem Hin und Her bietet man mir an, mit meiner Kreditkarte Dollar abzuheben, was zwar etwas kostet, und die können sie dann in SRD umtauschen. Ich will mit Kees absprechen, ob wir die Gebühren in Kauf nehmen, aber drinnen darf ich nicht telefonieren, also gehe ich nach draußen. Wie sich herausstellte, hatte die Bank in der Zwischenzeit geschlossen. Ich durfte zwar wieder hinein, aber vor dem Schalter standen plötzlich jede Menge Mitarbeiter. Ich stelle mich brav hinten an, und eine Frau fragt mich verwundert, ob ich denn überhaupt 60 sei. „Für ein paar Minuten schon“, antworte ich ihr. Als die Frau hinter dem Schalter mit ihrem aktuellen Kunden fertig ist und mich sieht, ruft sie mich auf, die anderen müssen leider kurz warten. Da hatte ich schon ein etwas schlechtes Gewissen.

Nach viel Hin und Her von einem Schalter zum anderen bekomme ich, nach über einer Stunde Gerenne, endlich einen Packen Geld, bei dem ich das Gefühl habe, einen Tresor ausgeraubt zu haben, und froh bin, meinen Bodyguard dabeizuhaben. Beim Händler haben sie zum Glück eine Geldzählmaschine, sonst wären wir jetzt noch dort.

Als der Händler endlich bezahlt und die Garantiepapiere fertig sind, werden wir in die Werkstatt geführt, wo der Motor getestet wird. Er springt nicht an. Fabrikationsfehler. War die ganze Mühe bis hierhin umsonst?

Im Showroom steht noch ein Exemplar, also probieren wir eben das. Die Papiere werden mit der anderen Seriennummer neu ausgestellt, und dieser Motor läuft zum Glück. Als wir eine Viertelstunde später auch noch das nötige Öl bezahlt haben, können wir weiter Richtung Hängematte.

Ich fahre in die lange Straße, in der ich schon einmal eine Hängematte gekauft hatte, und es gibt einen riesigen Stau. Mehrmals werden zwei Fahrspuren zusammengeführt, es herrscht ein mächtiges Gedränge, und wir bewegen uns kaum bis gar nicht. Ich schicke Arnold schon mal los: einfach immer geradeaus laufen, und ich sage Bescheid, wenn ich durch bin, dann treffen wir uns am Ende der Straße. An einer Stelle stand ich bestimmt eine Dreiviertelstunde und quatschte währenddessen mit Senne und Marieke von einem anderen Segelboot in Domburg, die gerade vorbeiliefen. Als Arnold zurückkommt, bin ich noch nicht sehr viel weitergekommen. Zum Glück läuft es auf halber Strecke plötzlich besser, es wurden offenbar mehrere Verkehrspolizisten eingesetzt. Wir können zurück nach Domburg! Es war der zweitvollste Tag des Jahres in Paramaribo, der 30. Dezember. Der nächste Tag, der 31. Dezember, ist dort der vollste.

An diesem Tag heißt es auch schon wieder, die Kinder zum Flughafen zu bringen. Wir werden sie vermissen! Als wir fast zurück in Domburg sind, rufen sie an: Sie haben zu viel Gepäck, nicht genug SRD, um Taschen aufzugeben, es gibt keinen Geldautomaten, und unserer Meinung nach sind sie ein bisschen durch den Wind. Dabei sind es nur 3 Kilo zu viel. Wir raten ihnen, dann eben so viele Klamotten wie möglich übereinander anzuziehen und es noch mal zu versuchen. Das klappt, und um 19:25 Uhr sehen wir Flug KL714 genau über unserem Boot nach Norden fliegen.

Silvester feiern wir am Hafen mit den übrigen Seglern, die noch da sind, und singen Trash-Hits-Karaoke. Das war also 2019!